Jeden z niewielu kosmopolitycznych rodzajów wśród kaktusów – rośnie w Meksyku, Ameryce Centralnej i Południowej. Są to rośliny kuliste, średniej wielkości, które po osiągnięciu dojrzałości wytwarzają na wierzchołku rodzaj „czapki”, tzw. cephalium, z którego następnie wyrastają bardzo malutkie kwiaty, a potem ozdobne owoce. W kulturze wymagają przepuszczalnego podłoża, w lecie często podlewanego (powinno być stale lekko wilgotne), szklarni, o ile to możliwe, i niezbyt mocnego słońca. W zimie 12°C to minimum, można je wtedy trzymać na parapecie w normalnie ogrzewanym pokoju. Światło jest mniej ważne. Niestety, na cefalium (i na kwiaty) trzeba czekać kilka, a nawet kilkanaście lat.